伟大的汉尼拔是古代迦太基人的将军，两千多年前，他从西班牙穿越阿尔卑斯山向罗马的急行军，一直被称为军事史上最伟大的壮举之一。但今天我们谈论的并非这位汉尼拔将军，而是另一位汉尼拔———食人狂魔汉尼拔·莱克特。本来，“汉尼拔”（Hannibal）与“食人魔”（Cannibal）一词仅有一个字母之差。他虽是作家托马斯·哈里斯（Thomas Harris）的虚构形象，但比起那位同名的将军来说，其知名度显然要高出很多倍。
1990年，作为当年畅销书《羔羊的沉默》中令人毛骨悚然的男主人公，食人魔汉尼拔一举登场，次年，由安东尼·霍普金斯和朱迪·福斯特主演的同名电影，一举囊括了当年奥斯卡奖的全部主要奖项。时隔近10年，食人魔汉尼拔卷土重来，托马斯·哈里斯的续作《汉尼拔》于6月8日在美英两国同时上市，并迅即登上了各主要畅销书榜的榜首。
有评论认为，食人魔汉尼拔是10年来最能引起公众心理期待的文学事件之一。在这部新作中，食人魔汉尼拔逃脱了联邦调查局的追捕后，多年来在意大利的佛罗伦萨隐姓埋名，变成了莱克特大夫——一位精神分析医师。而他的对头，联邦女探员克拉莱丝·斯达凌却遭遇到了一连串的不幸。不知是由于命运的刻意安排，还是两人在意识深处的互相倾慕，又再次上演了一出激情遭遇。
值得一提的是这个新故事所发生的地点——意大利。以前我们介绍过的安妮·莱丝所著的新吸血鬼故事，也是把故事发生地从新奥尔良移到了意大利，似乎那里正在成为古怪、荒诞、充满离奇想象的恐怖故事发生的最佳舞台。意大利的确拥有这种潜质，获得今年奥斯卡最佳外语片奖的意大利影片《美丽人生》，就是一个关于爱与凄楚以及非凡想象力的佳作，往远了说，还有但丁的“地狱”、莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》。
《汉尼拔》是托马斯·哈里斯早先计划的“食人魔三部曲”中的最后一部，第一部名为《红龙》，也早被拍成了电影。有理由相信，这本新书也会很快被搬上银幕。三部曲虽然完成了，但汉尼拔的故事显然还未结束。
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